Hackers, Crackers y Wanabís

Parte 2 - La confusión creada por la prensa

26 de Marzo de 2007

Los medios de comunicación, infuidos por las grandes compañías de software, han contribuido a crear la gran confusión que existe en lo referente a hackers, crakers y otro tipo de cibernautas que se dedican al vandalismo, como los piratas informáticos, los prehackers, etc.

El problema principal es que los periodistas usan la palabra "hacker" para calificar a cualquier persona que comete actos informáticos ilegales. Sin embargo, dicho término nada tiene que ver con ese tipo de criminalidad, más bien al contrario, dado que fue la propia comunidad de hackers la que, en los años 80, acuñó la palabra crackers para designar a aquellos que sí se dedicaban a cometer actos irresponsables y, sobre todo, para demostrar su repudia hacia ellos.

Para despejar las dudas alimentadas por los medios de comunicación, se puede consultar en la Red el famoso Jargon File de Eric S. Raymond, una especie de diccionario donde se explica y define la terminología relativa a hackers, crackers y el mundo informático suburbano.

¿Qué es un...?

• Cracker: tiene grandes conocimientos de computación y su objetivo es bloquear los sitemas de seguridad de los distintos sitios a los que desea acceder, con el fin de causar daños económicos o morales.

• Hacker: a menudo son contratados por las grandes empresas informáticos para testear sus programas y encontrar fallos, que ellos mismos resuelven. Cuando actúan en forma independiente, a menudo rayan el límite de lo legal, pero su único objetivo es alertar a los creadores de los sistemas y programas o a los usuarios acerca de la vulnerabilidad de éstos. Su deseo es que toda la información sea completamente pública y libre.

• Pirata informático: copian ilegalmente software creado por terceros y lo ponen a la venta sin licencia de autor.

• Delincuente informático: persona que realiza actividades ilegales en agravio de terceros, como interceptar el número de tarjeta de otros usuarios para hacer compras sin la autorización del titular.

De dónde proviene la palabra hacker? El término hacker comenzó a usarse a fines del siglo XIX en los Estados Unidos para designar a aquellas personas que esperaban la llegada de los barcos cargados de inmigrantes, que desembarcaban en las grandes ciudades norteamericanas, para bajarles las valijas y bolsas que traían a cambio de algo de dinero. Su rutina era descargar el equipaje de otros y se los llamaba hackers porque eran infatigables: podían incluso dormir o comer en el puerto para no perderse la llegada de otro barco. La palabra hacker hace también referencia a aquellas personas que construían muebles a hachazos, dado que hack en inglés significa hacha. Esta palabra aplicada al mundo informático sirve para designar a aquellas personas que se dedican incansablemente a una tarea, como por ejemplo encontrar algún fallo de sistema para poder repararlo posteriormente.

Glosario

WANNABE: persona que puede convertirse en una hacker, pero aún no lo es.

NEWBIE: novato.

BOGUS: alguien que dice ser un hacker, pero que la comunidad hacker no lo reconoce como tal. El término significa farsante.

LAMER, LEECHER, LUSER: palabras que usan los crakers para referirse a personas que podrían ser cracker pero aún lo son y, por tanto, se aprovechan de los recursos de otros sin aportar nada personal. Estos términos nacen de la mezcla de las palabras inglesas "user" (usuario) y "looser" (perdedor).

BIGOT: fanático de un determinado lenguaje de programación, sistema operativo o computadora.

MUNDANE: persona que no tiene particulares conocimientos de informática. Es la palabra que usan los hackers para referirse a la mayor parte de las personas que no son como ellos.